Timnas Indonesia berhasil mencatat sejarah baru dengan berhasil melangkah ke babak 16 besar Piala Asia 2023 untuk pertama kalinya. Prestasi ini tercapai melalui perolehan peringkat tiga terbaik dalam penyisihan grup. Kepastian lolos tersebut diperoleh pada malam Kamis (25/1) setelah pertandingan antara Kirgistan dan Oman di Grup F berakhir dengan skor imbang 1-1.
Hasil tersebut membantu Indonesia untuk mempertahankan posisi keempat dalam klasemen tim peringkat tiga terbaik Piala Asia 2023 dengan raihan 3 poin. Dengan demikian, tim asuhan Shin Tae-yong berhasil mengamankan tiket ke babak 16 besar dan melanjutkan perjalanan mereka di turnamen bergengsi ini.
Kenapa Indonesia Bisa Lolos?
Timnas Indonesia tidak berhasil langsung melaju ke babak berikutnya melalui jalur peringkat satu atau dua dalam grup. Meski demikian, jelas bahwa skuad yang diasuh oleh Shin Tae-yong telah berjuang semaksimal mungkin selama fase grup.
Dalam pengakuan yang harus diakui, Indonesia tergabung di grup yang sangat kompetitif bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. Tiga tim tersebut secara teoritis dianggap lebih kuat daripada Timnas Indonesia, terutama Jepang yang merupakan favorit juara.
Dalam tiga pertandingan fase grup, para pemain Timnas Indonesia harus berjuang keras. Mereka mengalami kekalahan dari Irak (1-3) dalam laga pembuka, berhasil mengalahkan Vietnam (1-0) dalam pertandingan kedua, dan kembali mengalami kekalahan dari Jepang (1-3) pada pertandingan terakhir.
Meski hanya mampu meraih 3 poin dan finis di peringkat tiga dalam fase grup, Timnas Indonesia beruntung karena masih ada jalur khusus melalui klasemen khusus untuk tim-tim peringkat tiga terbaik.
Pada Kamis (25/1) lalu, Indonesia menaruh harapan pada tim lain. Kirgizstan yang berhasil menahan imbang Oman (1-1) ternyata menjadi penyelamat bagi Indonesia. Dengan cara yang dramatis, Indonesia berhasil mengamankan slot terakhir dalam klasemen tim peringkat tiga terbaik, sementara China dan Oman harus tersingkir dari turnamen.
