Dua legenda hidup sepak bola Portugal, Cristiano Ronaldo dan Pepe, tengah bersiap untuk menorehkan sejarah baru dalam Piala Eropa. Mereka berdua memiliki peluang besar untuk menjadi pencetak gol tertua sepanjang sejarah turnamen ini jika berhasil menjebol gawang Republik Ceko pada pertandingan besok dini hari.
Saat ini, rekor tersebut masih dipegang oleh striker Austria, Ivica Vastic, yang mencatatkan usia 38 tahun saat mencetak gol pada Piala Eropa 2008. Namun, dengan usia masing-masing 39 tahun dan 41 tahun, Ronaldo dan Pepe tidak hanya membawa pengalaman yang luas, tetapi juga kemampuan untuk menginspirasi tim Portugal.
Roberto Martinez, pelatih Portugal, tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk memuji kontribusi Ronaldo dan Pepe dalam timnya. “Mereka membawa pengalaman yang tidak tertandingi. Cristiano dan Pepe adalah dua pemain tertua dalam turnamen ini dan kami sangat mengandalkan mereka untuk membimbing pemain muda kami,” ujarnya.
Portugal, yang juga memasukkan sejumlah pemain muda berbakat dalam skuadnya, seperti Antonio Silva dan Nuno Mendes, berharap untuk menggabungkan energi pemain muda dengan kebijaksanaan dua pemain senior mereka. “Ronaldo bukan hanya penting untuk gol-golnya, tetapi juga sebagai inspirasi bagi semua pemain muda untuk mengejar ambisi mereka,” tambah Martinez.
Ruben Dias, bek andalan Portugal, menambahkan bahwa kehadiran Ronaldo memberikan keyakinan tambahan bagi skuad mereka. “CR7 bukan hanya pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Portugal, tetapi juga sumber inspirasi bagi kami semua. Kami siap mengikutinya sampai akhir turnamen ini,” ujarnya dengan penuh semangat.
Dengan pencapaian Ronaldo sebagai pencetak gol terbanyak Piala Eropa dengan 14 gol, Portugal berada di grup F bersama Republik Ceko, Georgia, dan Turki. Pertandingan mereka melawan Republik Ceko diharapkan akan menjadi momen bersejarah bagi Ronaldo dan Pepe, serta bagi sepak bola Portugal secara keseluruhan.
Piala Eropa 2024 diharapkan menjadi ajang yang tidak hanya mengukir sejarah baru, tetapi juga memperkuat legacy dari pemain-pemain legendaris seperti Ronaldo dan Pepe dalam pantheon sepak bola dunia.
