Keberhasilan tim nasional Indonesia U-19 meraih gelar juara Piala AFF U-19 2024 semakin menegaskan kemajuan pesat sepak bola Indonesia, menurut pengamat sepak bola, Mohamad Kusnaeni. Kusnaeni menyatakan pencapaian ini menunjukkan bahwa sepak bola Indonesia kini semakin kompetitif di tingkat Asia Tenggara.
“Keberhasilan tim Indonesia U-19 menjadi juara adalah sebuah pencapaian yang sangat membanggakan. Ini membuktikan bahwa kemajuan sepak bola Indonesia sudah cukup signifikan dan kita mampu bersaing dengan tim-tim kuat seperti Thailand dan Malaysia,” ungkap Kusnaeni dalam percakapan telepon dari Jakarta pada Selasa, 30 Juli 2024.
Pernyataan tersebut disampaikan setelah timnas U-19 Indonesia berhasil mengalahkan Thailand dengan skor 1-0 dalam laga final Piala AFF U-19 yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, pada Senin malam (29/7). Kemenangan ini mengukuhkan posisi Indonesia sebagai salah satu kekuatan sepak bola di kawasan Asia Tenggara.
Kusnaeni menilai pencapaian ini menegaskan bahwa kualitas sepak bola Indonesia kini lebih baik dibandingkan dengan para pesaingnya di Asia Tenggara. Ia juga mencatat bahwa perkembangan ini terlihat konsisten di berbagai kelompok usia, mulai dari U-16, U-19, hingga U-23 dan tim senior.
Namun, Kusnaeni mengingatkan bahwa penting untuk merencanakan langkah selanjutnya dalam pembinaan pemain. Ia menjelaskan bahwa meskipun training camp di luar negeri, baik di Eropa maupun Asia Barat, merupakan terobosan yang baik, model pembinaan utama haruslah berbasis kompetisi domestik. Kompetisi usia muda di Indonesia perlu lebih dikembangkan dan melibatkan klub-klub dari berbagai level liga, bukan hanya Liga 1 dan Liga 2.
“Model pembinaan yang mengutamakan kompetisi domestik untuk usia 13, 15, 17, dan 19 tahun harus diperkuat. Ini penting agar pemain muda memiliki pengalaman dan kompetisi yang lebih merata,” tambahnya.
Kusnaeni juga memberikan penghargaan kepada berbagai pihak yang berkontribusi di balik suksesnya timnas U-19, termasuk orang tua pemain, pelatih di level sekolah sepak bola dan akademi, serta mereka yang gigih menggelar turnamen dan kompetisi usia muda di seluruh Indonesia. Dukungan dan apresiasi terhadap upaya mereka perlu terus ditingkatkan untuk kemajuan sepak bola nasional.
