Gelandang bertahan anyar Manchester United (MU), Manuel Ugarte, mengungkapkan rasa antusiasme dan kesiapannya untuk segera tampil di lapangan hijau bersama tim barunya. Ugarte, yang baru saja bergabung dengan MU dari Paris Saint-Germain (PSG), mengaku sangat menantikan momen pertama bermain di Stadion Old Trafford dan merasakan langsung dukungan dari para suporter setia klub.
“Saya sangat bersemangat. Saya ingin merasakan atmosfer di stadion legendaris United dan merasakan kehadiran para pendukung,” ungkap Ugarte dalam wawancara yang dipantau dari Jakarta pada Rabu. Pemain asal Uruguay ini mengakui bahwa dia belum pernah melihat gairah dan dukungan yang begitu besar dari fan MU sebelumnya.
Meski belum melakukan debutnya di lapangan untuk MU, Ugarte merasa senang dengan dukungan yang terus mengalir dari suporter. “Mereka pantas mendapatkan trofi juara dari klub. Itulah yang saat ini kami upayakan,” ujar Ugarte dengan penuh keyakinan.
Dalam hal adaptasi di tim barunya, Ugarte merasa tidak menghadapi kendala berarti berkat sambutan hangat dari para rekan satu tim. Kapten MU, Bruno Fernandes, dan bek tengah, Lisandro Martinez, adalah dua pemain yang sering berkomunikasi dengannya, yang membuat proses penyesuaian menjadi lebih mudah.
“Bruno dan Lisandro banyak berinteraksi dengan saya. Saya sangat senang dan bersemangat. Namun, saya juga menyadari ini adalah tanggung jawab yang besar dan saya siap untuk itu,” tambah Ugarte.
Ugarte juga mendapatkan informasi berharga dari rekan senegaranya, Facundo Pellistri, yang sebelumnya memperkuat MU sebelum pindah ke Panathinaikos. “Facu memberitahukan saya banyak hal tentang MU,” jelas Ugarte.
Manuel Ugarte resmi direkrut oleh Manchester United sekitar 90 menit sebelum bursa transfer musim panas 2024 berakhir. Ia dibeli dari Paris Saint-Germain dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai 50 juta euro (sekitar Rp859 miliar), sebagaimana dilaporkan oleh media internasional seperti The New York Times.
Sepanjang karier profesionalnya, Ugarte telah tampil dalam 200 pertandingan dan mencetak empat gol. Di level timnas Uruguay, ia telah berlaga dalam 21 pertandingan. Meskipun belum diturunkan oleh pelatih Erik ten Hag, Ugarte akan bersaing ketat di posisi gelandang bertahan dengan Casemiro dan Toby Collyer, serta di posisi gelandang tengah dengan Kobbie Mainoo dan Christian Eriksen.
