Dengan kemajuan dalam perawatan medis dan standar hidup di banyak negara di seluruh dunia, abad ke-20 menyaksikan peningkatan dramatis dalam ekspektasi hidup saat lahir. Meskipun beberapa peningkatan paling signifikan terlihat antara tahun 1900 dan 1950, kecuali efek langsung dari Perang Dunia II, karena berbagai perkembangan ekonomi dan politik, bahkan 50 tahun terakhir telah melihat peningkatan bertahap dalam perkiraan umur hidup penduduk dunia.
Sebagai contoh, rata-rata umur hidup penduduk dunia yang lahir pada tahun 1971 adalah 58 tahun, sedangkan pada tahun 2021, angka ini meningkat menjadi 71 tahun, peningkatan sekitar 19 persen. Ada beberapa negara di seluruh dunia di mana lonjakan ini lebih menonjol.
Untuk menjamin pembandingan yang lebih baik dan menunjukkan gambaran yang lebih beragam, Statista menggunakan data Bank Dunia untuk dua tahun baru ini dan menghitung tiga negara per benua dengan perubahan persentase terbesar dalam ekspektasi hidup. Bangladesh menempati peringkat pertama tidak hanya di Asia tetapi di seluruh dunia. Ekspektasi hidup saat lahir di negara Asia ini melonjak dari 26 pada tahun 1971 menjadi 72 pada tahun 2021.
Meskipun angka ini mengesankan, ini bersamaan dengan faktor eksternal yang mengurangi kemungkinan hidup lama: Perang Kemerdekaan Bangladesh tahun 1971 antara Pakistan dan nasionalis Bengali, yang kemenangannya membentuk dasar bagi berdirinya Bangladesh. Tahun sebelumnya, orang-orang di Pakistan Timur, seperti yang disebut saat itu, memiliki ekspektasi hidup 43, yang akan menandai peningkatan sebesar 40,6 persen dibandingkan dengan tahun 2021.
Selain dari Bangladesh, negara-negara di benua Afrika dan Asia, yang dalam definisi ini mencakup semenanjung Arab, Turki, dan Rusia, menunjukkan peningkatan persentase terbesar dalam ekspektasi hidup saat lahir, dengan Amerika berada di urutan ketiga karena peningkatan di negara-negara seperti Guatemala, El Salvador, dan Bolivia. Sementara dua kekuatan super pasca-Perang Dunia II terbesar, Amerika Serikat dan Rusia, yang kemudian menjadi Uni Soviet, hanya melihat peningkatan ekspektasi hidup tujuh dan dua persen, beberapa negara di Eropa pasca-perang juga melihat pertumbuhan dua digit dalam hal ini.
Malta dan Luxembourg yang menempati peringkat kedua dan ketiga mungkin dapat dijelaskan dengan masuknya individu berkekayaan tinggi dan akses yang lebih baik ke perawatan medis dan fasilitas lainnya. Portugal yang menduduki peringkat pertama di Eropa dengan peningkatan persentase sekitar 18 persen lebih sulit untuk dijelaskan. Para ahli mengutip berbagai faktor seperti peningkatan stabilitas politik sejak ratifikasi konstitusinya pada tahun 1976, meninggalkan Perhimpunan Perdagangan Bebas Eropa yang ia dirikan pada tahun 1960 untuk Komunitas Ekonomi Eropa pada tahun 1986 bersama dengan Spanyol, dan iklim, pola makan, dan gaya hidup komunal negara tersebut yang berkontribusi pada kesehatan secara keseluruhan.
