Drama Korea populer When The Phone Rings, yang dibintangi Yoo Yeon Seok dan Chae Soo Bin, menuai kritik dari penonton terkait penggambaran negara fiktif yang dilanda perang di episode terakhirnya. Meskipun banyak yang menantikan akhir ceritanya, satu adegan dalam episode terakhir memicu kontroversi.
Beberapa penonton merasa alur cerita drama ini merujuk pada konflik Israel-Palestina, meskipun menggunakan nama fiktif. Hal ini dianggap tidak sensitif dan kurang akurat dalam merepresentasikan realitas kompleks dari konflik tersebut.
Salah satu adegan yang disorot adalah ketika Hong Hee Joo menjadi penerjemah bahasa isyarat dalam siaran berita. Na Yu Ri (Jang Gyu Ri) melaporkan tuduhan serangan udara negara fiktif “Paltima” terhadap “Izmael” yang juga melibatkan penyanderaan warga Korea. Penonton menganggap nama-nama tersebut merujuk pada Palestina dan Israel, yang memicu kritik bahwa drama ini salah merepresentasikan konflik tersebut dan dianggap memuat propaganda.
Kritik ditujukan kepada sutradara Park Sang Woo dan penulis Kim Ji Woon. Banyak yang meminta mereka meminta maaf dan menghapus adegan tersebut, karena dianggap tidak relevan dan mengejek situasi genosida di Gaza.
Komentar dari media sosial juga ramai, salah satunya menyarankan untuk memboikot drama ini karena dianggap memutarbalikkan fakta.
Terlepas dari kritik, When The Phone Rings mengakhiri penayangannya dengan rekor baru. Menurut Nielsen Korea, episode terakhir drama ini meraih rating rata-rata nasional sebesar 8,6 persen, menjadi pencapaian tertinggi sepanjang penayangannya.
Sementara itu, drama baru Lee Min Ho, When the Stars Gossip, memulai debutnya dengan rating rata-rata nasional 3,3 persen dan kini tersedia di Netflix untuk penonton global.
