Nutrisionis Rawat Inap Anak dari RSUPN Dr. Cipto Mangunkusumo (RSCM), Ariek Ratnawati, S.Gz, menjelaskan bahwa penyakit dan masalah sensorik dapat menjadi penyebab anak menjadi picky eater, atau memilih-milih makanan.
“Diagnosis picky eater perlu dilakukan melalui konsultasi dengan dokter anak dan dietisien, bukan hanya berdasarkan pernyataan orang tua,” ungkap Ariek saat dihubungi di Jakarta, Rabu.
Picky eater adalah kondisi di mana anak hanya mengonsumsi jenis makanan tertentu, yang dapat berisiko mengakibatkan kekurangan gizi jika berlanjut. Fenomena ini tidak hanya terjadi saat pengenalan Makanan Pendamping ASI (MPASI), tetapi juga pada anak usia toddler, antara 19 bulan hingga tujuh tahun.
Beberapa penyebab utama dari perilaku ini antara lain:
- Masalah Medis: Anak mungkin mengalami gangguan pencernaan seperti diare, konstipasi, atau alergi. Selain itu, kondisi perkembangan seperti cerebral palsy atau ADHD juga dapat berkontribusi.
- Defisiensi Nutrisi: Anak yang mengalami kekurangan zat gizi tertentu lebih rentan sakit, sehingga perlu segera berkonsultasi dengan dokter untuk diagnosis yang tepat.
- Masalah Sensorik: Kemampuan anak dalam mengunyah, menelan, dan preferensi terhadap tekstur atau suhu makanan dapat memengaruhi selera makannya.
- Suasana Makan: Suasana makan yang tertekan, akibat aturan yang terlalu ketat dari orang tua, dapat membuat anak merasa tidak nyaman.
Ariek menekankan bahwa orang tua tidak perlu khawatir jika anak memasuki fase picky eater selama anak masih mengonsumsi lebih dari 15 jenis makanan dan makan bersama keluarga. Namun, jika anak hanya mengonsumsi kurang dari 15 jenis makanan, menghindari tekstur tertentu, atau menunjukkan perilaku ekstrem seperti tantrum saat melihat makanan, orang tua disarankan untuk segera berkonsultasi ke fasilitas kesehatan untuk mendapatkan bantuan yang tepat.
