Bernard van Aert, atlet balap sepeda Indonesia yang akan mewakili Indonesia di Olimpiade Paris 2024, menegaskan bahwa ia tidak gentar meski menggunakan sepeda yang tergolong “murah” dibandingkan dengan pesaing-pesaingnya. Atlet berusia 26 tahun ini akan berkompetisi dalam nomor Omnium, sebuah cabang balap sepeda yang menantang dengan empat kategori balapan.
Bernard, yang menggunakan sepeda pabrikan massal sebagai lawan dari sepeda kustom pesaingnya, menyatakan bahwa fokusnya adalah pada kinerja terbaiknya dengan menggunakan sepeda yang ada. “Pengaruh ada, tapi tidak terlalu menjadi beban buat saya. Yang penting bagaimana saya bisa memberikan performa terbaik dengan sepeda ini,” ucap Bernard usai sesi latihan di Jakarta Velodrome.
Pelatih Bernard, Dadang Haries Poernomo, mengakui bahwa sepeda yang digunakan pesaing-pesaing Bernard telah disesuaikan secara khusus sesuai dengan kebutuhan masing-masing atlet, sementara sepeda Bernard memiliki nilai yang jauh lebih rendah, sekitar Rp 500 juta dibandingkan dengan sepeda pesaing yang mencapai Rp 2 miliar.
“Kami masih memaksimalkan performa Bernard dengan menggunakan peralatan terbaik yang kami miliki,” tambah Dadang.
Meskipun lebih dikenal dalam balapan jalan raya, Bernard optimis dengan kemampuannya dalam balapan track, meskipun ia harus menyesuaikan beberapa aspek teknis dari sepeda track. Ia juga akan terlibat dalam serangkaian balapan sebagai persiapan untuk Olimpiade Paris 2024, termasuk Kejuaraan Nasional di Batam dan beberapa kompetisi di Spanyol dan Italia.
Dengan tekad yang kuat dan persiapan yang matang, Bernard van Aert berharap untuk mengakhiri penantian Indonesia dalam cabang balap sepeda nomor track di ajang Olimpiade.
