Pelatih Dewa United, Jan Olde Riekerink, mengungkapkan kewaspadaannya terhadap lini serang Arema FC menjelang laga pekan pertama Liga 1 musim 2024/2025 yang akan digelar di Stadion Soepriadi, Kota Blitar, Selasa (12/8) pukul 15.30 WIB. Riekerink menilai kekuatan utama Arema FC terletak pada sektor penyerangan mereka, yang dinilai sangat berbahaya.
Dalam konferensi pers di Kota Blitar pada Minggu, Riekerink menyatakan, “Kami sudah melakukan analisis mendalam untuk menghadapi Arema FC. Mereka adalah tim yang sangat baik, terutama di lini serang mereka.”
Menurutnya, kualitas lini serang Arema FC merupakan faktor kunci kesuksesan tim tersebut meraih gelar Piala Presiden 2024. Meski demikian, pelatih asal Belanda ini mengaku telah mengidentifikasi kelemahan yang ada dan telah menyiapkan strategi untuk meredam ketajaman para penyerang Arema FC.
“Walaupun kami sudah mengetahui kelemahan Arema, saya tidak akan mengungkapkan detailnya. Kami berharap bisa memaksimalkan kelemahan tersebut melalui permainan kami,” ungkap Riekerink.
Riekerink menambahkan bahwa pertandingan tandang melawan Arema FC merupakan tantangan berat bagi timnya. Dia mengakui bahwa tim besutan Joel Cornelli tersebut memiliki materi pemain yang sangat baik dan telah mempersiapkan diri dengan baik melalui turnamen pra-musim Piala Presiden.
“Kami akan menghadapi tim yang sudah matang dalam kompetisi. Ini adalah situasi yang tidak menguntungkan bagi kami,” katanya. Meski demikian, Riekerink tetap optimis anak asuhnya bisa mencuri kemenangan dari tim tuan rumah sebagai modal awal yang baik untuk kompetisi musim ini.
Dia menekankan bahwa hasil maksimal di laga pertama akan memberikan motivasi tambahan bagi seluruh pemain untuk tampil konsisten. “Tahun lalu kami berada di posisi kelima, jadi target kami adalah meraih hasil yang lebih baik tahun ini. Yang terpenting, kami memiliki rasa percaya diri yang tinggi sebagai sebuah tim,” ujarnya.
Sementara itu, pemain Dewa United, Risto Mitrevski, menyatakan antusiasmenya untuk melakoni laga melawan Arema FC. “Ini adalah pertandingan pertama kami dan kami sangat bersemangat,” kata Mitrevski.
Pemain berusia 32 tahun ini tidak merasa gentar dengan kekuatan Arema FC. “Arema adalah tim berkualitas dengan pemain-pemain hebat di lini depan, tapi kami sudah melakukan analisis dan siap untuk pertandingan ini,” pungkasnya.
