Pelatih tim nasional sepak bola U-16 Indonesia, Nova Arianto, menyatakan harapannya agar anak asuhnya bisa bermain tanpa beban ketika menghadapi Australia dalam laga semifinal ASEAN U-16 Boys Championship (AFF U-16) 2024 di Stadion Manahan, Solo.
Indonesia berhasil melaju ke semifinal sebagai juara grup A dengan torehan sempurna 9 poin. Sementara itu, Australia keluar sebagai juara grup C dengan mengumpulkan 7 poin.
Nova Arianto, dalam pernyataannya kepada Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) yang dipantau ANTARA di Jakarta, mengungkapkan bahwa pertandingan melawan Australia diprediksi akan menjadi laga yang menarik dan ketat.
“Tentu kami bersyukur Indonesia lolos ke babak semifinal. Pertandingan melawan Australia tentu tidak mudah buat kami,” kata Nova.
Meski mengakui bahwa Australia merupakan lawan yang tangguh, Nova menegaskan bahwa para pemainnya tidak gentar menghadapi tantangan tersebut. Dia yakin bahwa skuad Garuda Muda sudah siap untuk menampilkan permainan terbaik mereka.
“Kami optimistis skuad ini akan tampil bagus, mengingat perkembangan mereka yang positif sejak awal turnamen,” tambah Nova.
Sebagai juara bertahan dari edisi 2022, di mana Indonesia meraih gelar setelah mengalahkan Vietnam 1-0 dalam laga final, skuad yang kini dilatih oleh Nova Arianto ini dipandang memiliki potensi besar untuk meraih kesuksesan yang sama pada tahun ini.
Pertandingan semifinal antara Indonesia dan Australia dijadwalkan akan berlangsung dalam atmosfer yang penuh tensi di Stadion Manahan, Solo. Para penggemar sepak bola Tanah Air diharapkan dapat memberikan dukungan penuh kepada tim nasional U-16 Indonesia dalam upaya mereka mencapai final.
