Federasi Sepak bola Korea Selatan (KFA) secara resmi mengumumkan penunjukan Hong Myung-bo sebagai pelatih kepala baru untuk tim nasional sepak bola mereka. Keputusan ini diambil setelah lima bulan menjelang Piala Asia yang mengecewakan bagi Korea Selatan.
Seorang juru bicara KFA memberitahu AFP bahwa Hong Myung-bo telah dipilih untuk mengambil alih kepemimpinan tim nasional. Detail mengenai kontraknya tidak diungkapkan dalam pengumuman tersebut.
Hong Myung-bo, yang sebelumnya menjabat sebagai kapten dan pelatih timnas Korea Selatan, kembali ke posisi tersebut sepuluh tahun setelah mengundurkan diri dari jabatan itu. Keputusannya saat itu terjadi setelah Korea Selatan tersingkir dari Piala Dunia 2014 di Brasil, di mana Hong sendiri merupakan bagian penting dari tim yang mencapai semifinal Piala Dunia 2002.
Jurgen Klinsmann, pelatih sebelumnya, dipecat setelah Korea Selatan tersingkir di semifinal Piala Asia pada Februari lalu. Penunjukan Hong diharapkan akan membawa stabilitas dan pengalaman yang dibutuhkan untuk memperbaiki performa tim nasional.
Sebelumnya, KFA mencoba untuk merekrut Jesse March, mantan pelatih Leeds United, namun ia memilih untuk bergabung dengan timnas Kanada. Diskusi juga dilaporkan terjadi dengan pelatih-pelatih lain seperti Jesus Casas dari timnas Irak, Senol Gunes, serta Herve Renard yang pernah melatih timnas Arab Saudi.
Hong Myung-bo akan segera memulai tugasnya mempersiapkan tim untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia mendatang serta turnamen internasional lainnya dalam jadwal yang padat bagi timnas Korea Selatan.
