Noah Lyles, juara Olimpiade Paris 2024 untuk lari 100 meter, mengungkapkan bahwa ia dinyatakan positif COVID-19 dua hari sebelum perlombaan final 200 meter yang digelar pada Kamis, 8 Agustus. Meskipun mengalami gejala, Lyles berhasil finis di posisi ketiga pada nomor tersebut.
Dalam laporan AFP yang dirilis Jumat, Lyles, yang sebelumnya menderita asma, terlihat menggunakan masker sebelum final 200 meter. Setelah perlombaan yang akhirnya dimenangkan oleh pelari asal Botswana, Lestsile Tebogo, Lyles harus dibantu keluar dari trek menggunakan kursi roda.
“Saya yakin ini akan menjadi akhir perjalanan Olimpiade 2024 saya. Ini bukan perjalanan Olimpiade yang saya impikan, tetapi Olimpiade ini telah meninggalkan banyak kegembiraan di hati saya,” ujar Lyles.
Dengan hasil positif COVID-19 ini, Lyles dipastikan tidak akan ikut serta dalam perlombaan estafet 4×100 meter pada Jumat, waktu setempat. Lyles mengungkapkan bahwa penyakitnya jelas berdampak pada performanya di lapangan.
“Saya bangun pagi-pagi sekali pada Selasa, 6 Agustus, dan merasa sangat tidak enak badan. Kami langsung memanggil dokter dan melakukan tes, dan hasilnya positif COVID-19,” kata Lyles dalam wawancara dengan NBC. Ia menambahkan bahwa meskipun mengalami kondisi kesehatan yang kurang baik, dirinya tetap merasa bangga bisa meraih medali perunggu.
Untuk menjaga kesehatan dan keselamatan atlet lainnya, USA Track and Field mengonfirmasi bahwa mereka telah menerapkan semua protokol yang diperlukan setelah hasil tes Lyles positif. “Komitmen utama kami adalah memastikan keselamatan atlet tim USA sekaligus menegakkan hak mereka untuk berkompetisi,” demikian pernyataan resmi dari organisasi tersebut.
“Sebagai sebuah organisasi, kami secara ketat mematuhi pedoman untuk penyakit pernapasan guna mencegah penyebaran penyakit di antara anggota tim,” tambah pernyataan itu.
