Tak butuh waktu lama bagi Dewa United Banten untuk melengkapi kuota pemain impornya. Adalah Joshua Ibarra yang resmi berstatus sebagai Anak Dewa! Ibarra merupakan pemain berkebangsaan Meksiko yang lahir di Texas, Amerika Serikat, pada 26 Januari 1995. Dia berposisi sebagai center dengan memiliki tinggi sekitar 211 cm dan berat mencapai 113 kg.
Ibarra mulai bermain basket sejak kuliah di Houston Christian University. Dia tampil dalam 89 pertandingan untuk kampusnya dengan mencatatkan 10.2 points per game (PPG) dan 7.1 rebounds per game (RPG).
Ibarra memulai debut profesionalnya pada musim 2019 bersama klub Meksiko, Fuerza Regia de Monterrey yang bermain di Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP). Bersama Fuerza Regia, dia mampu mencatatkan 3.1 PPG dan 1.6 PPG.
Pada musim 2021, dia bergabung dengan Panteras de Aguascalientes. Ibarra mulai mendapatkan kesempatan bermain yang lebih banyak dan sanggup mencatatkan 7.1 PPG dan 4.1 RPG. Musim 2022, ia menandatangani kontrak dengan Plateros de Fresnillo. Kemudian, Ibarra pindah ke Kanada untuk memperkuat Brampton Honey Badgers yang tampil di BCL Americas 2022-23.
Tampil dalam empat game di BCL Americas bersama Brampton, Ibarra bermain cukup baik dengan mencatatkan 10.5 PPG, dan 6 RPG.
Pada bulan Januari 2024, dia bergabung dengan klub Liga Bola Basket Korea (KBL), Changwong LG Sakers. Selama berada di Negeri Ginseng, Ibarra tampil dalam 7 game dengan mencatatkan 12.3 PPG dan 6.1 RPG.
Tak lama setelah itu, masih di tahun 2024, Ibarra memutuskan hijrah ke Venezuela untuk memperkuat Marinos de Oriente. Meski singkat, Ibarra mampu mencetak 15.5 PPG dan 10.2 RPG dalam 13 game yang dijalaninya.
Performa mengesankannya itu membuat dia ditarik pulang kembali ke Meksiko untuk membela Diablos Rojos de Mexico pada musim yang sama. Dia pun berhasil membawa Diablos juara pada musim tersebut.
Ibarra juga merupakan roster Tim Nasional Meksiko. Pada bulan Agustus-September 2023, dia menjadi bagian Timnas Meksiko yang berpartisipasi dalam FIBA World Cup 2023 yang diadakan di Asia dan finis di posisi ke-25.
“Ibarra adalah pemain dengan pengalaman Piala Dunia yang juga pernah bermain di Asia, di Korea Selatan. Dia sangat dominan di paint area dan kuat dalam defense,” ujar pelatih Dewa United Banten, Pablo Favarel.
“Dia telah latihan beberapa hari bersama kami dan bisa dipastikan akan siap main pada hari Jumat,” sambung sosok asal Argentina tersebut.
Ibarra sendiri mengaku antusias menyambut perjalanan barunya bersama Dewa United. Dia mengakui, ada peran dari Malik Dime dalam keputusannya memilih DUB.
“Saya merasa senang menjadi bagian dari tim. Saya tidak pernah mendengar hal-hal buruk tentang klub ini,” ungkap Ibarra.
“Alasan saya memilih Dewa United karena saya bermain dengan Malik di Meksiko, jadi saya meneleponnya dan dia mengatakan bahwa ini adalah tim yang hebat dan saya akan senang berada di sini,” tuturnya.
Lebih lanjut, Ibarra optimistis bisa membawa Anak Dewa meraih yang terbaik di IBL musim ini. Dia juga sudah siap untuk melakoni debutnya bersama Dewa United.
“Dewa United klub yang sangat profesional, staf selalu siap membantu, dan tim ini penuh dengan orang-orang hebat,” ucap pemain berusia 30 tahun tersebut.
“Saya memiliki lebih banyak waktu untuk mengenal semua orang di tim dan cara kerjanya juga. Itu membantu saya beradaptasi dengan lebih cepat,” jelasnya.
Ibarra dipastikan dapat menjalani debutnya untuk DUB dalam lanjutan matchweek ke-16 IBL 2025 dengan menghadapi Borneo Hornbills, pada Jumat (23/5), di GOR Laga Tangkas Pakansari, Bogor. Bienvenido al Dewa United Arena, Josh!
