Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap perayaan berlebihan yang dilakukan oleh Timnas U-16 Australia setelah mengalahkan Timnas U-16 Indonesia dengan skor 5-3 dalam semifinal ASEAN U-16 Boys Championship 2024, yang sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF U-16.
“Pertandingan semalam menunjukkan semangat yang luar biasa dari Timnas U-16 Indonesia, meskipun kami harus bermain dengan sepuluh pemain sejak babak pertama. Namun, saya tidak setuju dengan perayaan berlebihan yang dilakukan oleh Timnas U-16 Australia,” ujar Erick Thohir dalam komentarnya usai pertandingan.
Erick menyoroti bahwa meskipun Indonesia kalah, para pemain tetap menunjukkan semangat dan permainan yang baik. “Kita kalah tapi bermain baik, skor dua kali. Di situ ada fighting spirit, jadi kalau kita kalah sama mereka nggak, nggak,” katanya dengan penuh semangat.
Ia juga menegaskan bahwa dalam pertemuan berikutnya dengan Australia pada Oktober mendatang, Timnas U-16 Indonesia akan menunjukkan permainan yang lebih baik lagi. “Tadi saya bilang kepada para pemain, Oktober kita ketemu Australia, kita sikat mereka. Kita siapin, nggak perlu takut,” ucap Erick.
Menurut Erick Thohir, kemampuan para pemain Indonesia tidak kalah dengan Australia, meskipun keberuntungan tidak berpihak pada mereka dalam pertandingan tersebut. “Nggak kalah, cuma bola itu bundar, kita kena kartu merah, ya namanya sepak bola. Dengan sepuluh pemain bisa skor lagi dan ini masa depan timnas kita,” jelasnya.
Indonesia akan melanjutkan perjuangan mereka di ASEAN U-16 Boys Championship 2024 dengan menghadapi Timnas U-16 Vietnam untuk merebut juara ketiga. Pertandingan ini akan berlangsung pada Rabu (3/7) di Stadion Manahan Solo.
