Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir mengungkapkan keyakinannya bahwa masa depan sepak bola Indonesia semakin cerah setelah Timnas Indonesia U-19 berhasil meraih gelar juara Piala AFF U-19 2024. Menurut Thohir, pencapaian tersebut menandakan bahwa Indonesia kini memiliki talenta-talenta muda yang siap memperkuat tim nasional di masa depan.
“Dengan kemenangan ini, kita memiliki banyak talenta yang bisa mengisi dan memperkuat tim nasional Indonesia di masa depan,” ujar Erick Thohir setelah pertandingan final yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Senin malam.
Thohir, yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN), menekankan pentingnya membangun tim nasional dari bawah, bukan hanya mengandalkan pemain yang sudah ada. “Tim nasional senior akan menghadapi perubahan usia pemain dan kebutuhan lainnya. Oleh karena itu, penting untuk membangun fondasi yang kuat dari usia dini,” tambahnya.
Menurut Thohir, persiapan yang matang dan dukungan pemerintah sangat krusial dalam mengembangkan sepak bola Indonesia. Dia juga mengapresiasi dukungan pemerintah dan komitmen dari berbagai pihak, termasuk pertemuan antara Pak Prabowo dan Presiden FIFA, yang menunjukkan sinergi dalam pembangunan sepak bola di Indonesia.
Lebih lanjut, Thohir mengungkapkan bahwa fasilitas latihan di Ibu Kota Nusantara (IKN) sudah hampir siap, dengan dua lapangan latihan dan penginapan (mess) yang akan dioperasikan mulai tanggal 10 September mendatang. Fasilitas ini akan diperuntukkan khusus untuk tim junior, baik putra maupun putri.
“Fasilitas ini akan membantu tim junior untuk lebih fokus dan melakukan persiapan yang lebih baik ke depan,” ujar Thohir.
Thohir juga mengimbau agar masyarakat tidak melakukan dikotomi terkait lokasi latihan timnas. “Tim nasional adalah milik seluruh Indonesia, bukan hanya untuk satu daerah saja. Kami memprioritaskan IKN sebagai training center untuk tim junior, dan berharap ini tidak menjadi polemik,” tutupnya.
