Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menegaskan bahwa hasil positif yang diraih timnya pada dua laga awal putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C bukan semata-mata berkat kontribusi pemain keturunan seperti Justin Hubner, Jay Idzes, dan Maarten Paes. Menurutnya, hasil imbang 1-1 melawan Arab Saudi dan 0-0 melawan Australia merupakan hasil kerja keras seluruh anggota tim, termasuk para pemain lokal seperti Rizky Ridho, Marselino Ferdinan, dan Witan Sulaeman.
Dalam konferensi pers menjelang laga melawan Bahrain di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, Shin menekankan, “Semua pemain telah menunjukkan performa yang sangat baik, tidak hanya pemain naturalisasi. Kami percaya diri dapat menunjukkan kemampuan terbaik kami.”
Menjelang pertandingan, Indonesia berada di peringkat 129 FIFA, sementara Bahrain lebih unggul di peringkat 76. Meski demikian, Shin tidak merasa gentar, mengingat hasil positif yang telah diraih sebelumnya. “Kepercayaan diri kami meningkat setelah hasil melawan Arab Saudi dan Australia,” ungkapnya.
Pelatih asal Korea Selatan ini optimis bahwa anak asuhnya akan meraih kemenangan perdana di putaran ketiga saat berhadapan dengan Bahrain. “Kami akan terus berkembang, dan saya yakin kami bisa mendapatkan hasil yang bagus di laga besok,” tutup Shin.
