Presiden Joko Widodo mengajak tim nasional sepak bola Indonesia untuk tetap bersemangat setelah mengalami kekalahan 1-2 dari China dalam laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C. Pernyataan tersebut disampaikan Jokowi saat kunjungan kerja di Sumatera Utara, Rabu (15/10).
“Yang paling penting tetap semangat karena kita masih memiliki peluang besar untuk masuk ke ronde berikutnya,” ungkap Jokowi melalui rekaman suara yang diterima di Jakarta. Ia menekankan bahwa kekalahan adalah bagian dari permainan, dan merupakan hal yang biasa dalam sepak bola.
Kekalahan dari China di Stadion Sepak Bola Pemuda Qingdao ini menjadi yang pertama bagi Indonesia di putaran ketiga kualifikasi setelah sebelumnya meraih tiga hasil imbang melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain. Catatan ini juga memperpanjang rekor buruk bagi Merah Putih yang belum pernah menang saat bermain di China.
Meskipun hasil ini mengecewakan, posisi Indonesia di klasemen Grup C tidak berubah. Indonesia tetap berada di posisi kelima dengan tiga poin, unggul selisih gol dari China yang menduduki dasar klasemen dengan poin yang sama. Sementara itu, Jepang memimpin klasemen dengan 10 poin setelah bermain imbang 1-1 melawan Australia.
Dengan enam laga tersisa, peluang kedua tim untuk lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup, runner-up, atau bahkan melalui putaran keempat sebagai peringkat tiga dan empat masih terbuka lebar. Jokowi berharap timnas tetap fokus dan berjuang maksimal di laga-laga mendatang.
