Manchester City dilaporkan telah mencapai kesepakatan dengan gelandang Ilkay Gundogan untuk kembali bergabung dengan klub pada bursa transfer musim panas ini. Informasi ini pertama kali disampaikan oleh jurnalis Italia ternama, Fabrizio Romano, melalui akun media sosialnya pada Rabu.
Menurut Romano, Gundogan akan menandatangani kontrak berdurasi satu tahun dengan Manchester City, yang akan berlaku hingga Juni 2025. Kesepakatan ini tercapai setelah pembicaraan yang sangat positif antara Gundogan dan pelatih Manchester City, Pep Guardiola, dalam 48 jam terakhir.
Kembalinya Gundogan ke Manchester City tidak akan melibatkan biaya transfer untuk Barcelona. Klub asal Catalan ini memilih untuk melepas Gundogan secara gratis sebagai bagian dari upaya mereka merampingkan skuad dan mengurangi beban gaji pemain. Langkah ini diperkirakan akan menghemat anggaran gaji Barcelona sebesar 15 hingga 20 juta euro (sekitar Rp258 hingga 344 miliar).
Keputusan Barcelona untuk melepas Gundogan tanpa biaya transfer juga memungkinkan mereka untuk mendaftarkan rekrutan anyar, Dani Olmo, yang baru saja dibeli dari RB Leipzig pada musim panas ini.
Gundogan, yang berusia 33 tahun, sebelumnya hanya semusim membela Barcelona dengan mencatatkan total 51 penampilan di berbagai kompetisi, serta menyumbangkan lima gol dan 14 assist dari total 4.180 menit bermain. Sebelum bergabung dengan Barcelona, Gundogan menjalani tujuh musim bersama Manchester City dengan mencatatkan 304 penampilan, 60 gol, dan 38 assist dari total 21.158 menit bermain. Selama masa baktinya di Manchester City, Gundogan berhasil meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk lima Liga Inggris, satu Liga Champions, dua Piala FA, empat Piala Liga Inggris, dan dua Community Shield.
